[Experience_Sharing] 要当美国大学教授需要什么？

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不要误会，我不是美国大学教授，至少现在不是。去年我申请了美国大学教授，虽然最后颗粒无收，但是至少曾经进入了一所国立研究型大学最后一轮三取一的决赛。虽然没有一举拿下，但是我一点也不气馁。相反，我把这当作提高自己的契机。我在此前后看了不下几十本书，可以说，我的目标是把自己修炼到“教练”的水平。那么，要当美国大学教授需要什么呢？

首先一件事情是要向大家说清楚前途的艰难性。根据这次美国化学会职业发展讲座，只有10%的美国大学博士毕业生才能当美国研究型大学教授，而不是前20名大学出来的博士生，当选美国研究型大学教授的机率只是2%，因此，讲座人士的目的是想使大家更加现实。在了解现实的基础上，进行自我反省，soul-searching，自己问自己：“我为什么要当教授？是什么在激励我、推动我？三十年以后我会不会后悔？”如果自己的回答是工业界工作不稳定，大学工作稳定，那么做这样回答的人不适合做教授。因为当教授是很“痛苦”的，追求安逸的人很难胜任。所以，思考题就是：你为什么要当教授？只有能给出“正确”答案的人，才适合当教授。

我在这里，并不想透露我的“正确”的答案，我只是想概括除了研究以外需要的一些个人品质。中国人讲求hardworking，但是西方人不强调这个。记得以前博士生中期考核做报告的时候，我最后一张薄膜把我看过杂志的封面列出来，说我为了准备这个中期考核，看了200多篇文献。事后博导说我没有必要对评委说这个，因为西方人更看中结果，而不是别人说自己hardworking。我现在认为，成功需要vision + motivation (passion) + leadership + persistance。

Vision就是视野开阔，看到别人看不到的东西，知道什么东西重要。这里的vision包括在科研方向和学术课题上的vision，包括对自己课题以外的传统四大化学的了解（以至于在面试的时候能够了解考官的科学，和他们展开互动），也包括对自己人生发展的vision和在美国大学科研和教育上面的vision，多看书读文献和别人交流有助于此。

Motivation就是有核动力，不用别人催着我，我自己就能self-start。有motivation的人有passion，表现形式之一是hard-working；形式之二是有科研独立性，自己知道做什么；表现形式之三是做报告有激情，有冲击力和感召力。

Leadership不是说当了什么学生会干部就是有leadership。我们没有那个舞台一样能表现出leadership。你能利用统筹学原理安排好实验和写文章，两年出12篇文章，把周围人带动起来，只要别人和你合作的都有文章发出来，这就是leadership。你能预测什么杂志能投中，具有预测能力和decision making的能力，这就是leadership。Leadership的培养的确需要实践，但是对于我们理科学生来说，看书也相当重要。市场上有很多leadership development和管理方面的书，值得学习。在这里，leadership还包括networking, time management, project management, fund-raising和interpersonal skills。

Persistance就是坚持、坚持、再坚持。认准了方向，就去做。纵然很多人都说只有名牌大学出来的才能当教授，纵然各阶段的同学大多去了工业界，也纵然自己未必就是各阶段最优秀的，但是认准了目标，执着地追求自己的理想，最后也能脱颖而出。

最后，我要说培养这些个人品质不是一朝一夕的，临时报佛脚看书得到的提高也未必能在面试的时候起到很大作用。但是我相信经过长期的努力，个人素质会展现出来。有了这些素质，即使不当教授，在人生发展道路上一样有用。

附录：我人生最骄傲的一件是以普通中学学生的身份被复旦交大同时录取，这在我们中学历史上是破天荒的。高考前夕，有的同学嘲笑我，以为前几届高材生做不到的事情我也做不到；老师总归希望我免试保送华东师大，以便在高考之前就确保一个稳进：如果我填复旦交大，万一不录取，第一批志愿就会全部落空。但是我知道在复旦求学不但是我的梦想，而且是我的使命(destiny)，我感到有种神秘的力量在召唤我。我每天晚上都对天上的星星说：“我一定能考进复旦的，乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海！”还没等到高考，我已经在书本的扉页上写好“复旦大学某某”了。后来知道这些行为在心理学上叫做"self-image"，大学英语教材和美国成功学大师拿破伦-希尔Think and grow rich一书中也提到类似方法。高考结束走出考场，热泪盈眶，我知道我一定完成了我的使命。我的成功经历感召着我，鼓舞着我。我知道一个有理想的人应该知道What do I really want and really care? Where am I arriving at and where am I right now?有了理想，就执着去做，不要管别人说什么。

[ 本帖最后由 zhenma 于 2008-4-12 11:36 编辑 ]

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